Au cours des dernières années une nouvelle tendance s'est dessinée dans le Jazz, une musique plus concernée par l'émotion que par une technique et une virtuosité instrumentale. Un Jazz qui mélange beaucoup de genres et de cultures et qui se distance d'une conception rigide de ce que devrait être le Jazz selon des canons bien définis. Parmi les pianistes les plus admirés de ce courant on retrouve Jason Moran, Vijay Iyer, Brad Mehldau, Ethan Iverson, et un pianiste et compositeur singulier, admiré par ses contemporains, innovateur reconnu de ce Jazz sans frontières, Fred Hersch. Avec les mots d'un de ses anciens élèves, « Certaines personnes me disent que je leur rappelle Fred, c'est parce que Fred a été une influence majeure pour moi et il l'a été pour beaucoup d' autres. Son univers musical est un univers dans lequel les développements de l'histoire du jazz et de l'histoire de la musique en général s'unissent de façon très contemporaine. Son style a beaucoup à voir avec le fait de penser en tant qu'individu et il a aussi beaucoup à voir avec la beauté. Je ne ferais pas ce que je fais si je ne l'avais appris de Fred et ceci est vrai pour beaucoup d'autres personnes. » Brad Mehldau.